カプセルとは？

概要

カプセルとは、宇宙空間からの帰還時に試料や機器を保護して地上に届けるための耐熱構造体である。

カプセルは、宇宙探査やサンプルリターンにおいて、地球への帰還に用いられる容器のことです。
その主な役割は、大気圏再突入時の高温や衝撃から内部の試料や電子機器を保護し、安全に地表へ到達させることです。

カプセルは通常、耐熱シールドと呼ばれる断熱材で覆われており、再突入時の摩擦熱を耐える設計になっています。
また、衝撃吸収構造やパラシュート展開機構が組み込まれ、着地時の衝撃を緩和します。
まさに、サンプルリターンミッションを実現する上で要となる技術であると言えます。

はやぶさ・はやぶさ2などの探査機では、小惑星から採取した貴重なサンプルを地球に送り届けるために専用カプセルが使用されました。

これらの実績は、将来の火星探査や有人ミッションにおける回収技術の礎にもなっています。